Ongelijke toegang tot hulpbronnen is een van onze grootste uitdagingen. Het is echter niet alleen een probleem bij ons mensen. Mycorrhiza-schimmels die in planten- en boomwortels leven, handelen net als wij strategisch; ze stelen hulpbronnen en houden ze achter. Ze vertonen opmerkelijke parallellen met mensen in hun vermogen om opportunistisch (en soms meedogenloos) te zijn. Dit alles zonder de aanwezigheid van verstand. In een geestverruimende talk deelt evolutiebioloog Toby Kiers met ons wat schimmelnetwerken en relaties onthullen over menselijke economieën, en wat ze ons kunnen vertellen over ongelijkheid.

Lessen van schimmels over markten en economie

Hidden beneath our feet, fungi form sprawling underground networks that connect almost every plant on Earth, trading resources in a system older than dinosaurs. These fungal markets mirror human economies, with partners rewarding the best traders and punishing the worst, all without conscious thought. Experiments show that when faced with inequality, fungi increase their trading and even move resources to areas of higher demand, manipulating value like savvy capitalists. Nature’s underground trade teaches that cooperation, competition, and exploitation are fundamental strategies shaped by evolution rather than morality.