ผู้อยู่อาศัยในมหานครนิวยอร์คทำให้เกิดขยะขึ้นถึง 11,000 ตันทุกๆ วัน ! สถิติที่น่าทึ่งนี้เป็นแค่เพียงเหตุผลหนึ่งที่โรบิน เนเกิล เริ่มโครงการวิจัยกับกองการสาธารณสุขของเมือง เธอเดินไปตามเส้นทางเก็บขยะ ใช้เครื่องกวาดขยะ แม้กระทั่งขับรถเก็บขยะเอง--ทั้งหมดนี้ เธอจึงสามารถตอบคำถามที่ฟังดูแล้วง่ายๆ แต่ซับซ้อนที่ว่า ใครทำความสะอาดสิ่งสกปรกให้กับเรา