Nancy Rabalais, oceanografa, parla della "zona morta" del Golfo del Messico, così tristemente denominata in quanto, nell'acqua, non è presente un quantità di ossigeno sufficiente a garantire la sopravvivenza degli esseri viventi. Il Golfo è la seconda area morta più estesa al mondo e, oltre a causare la morte di pesci e crostacei, danneggia anche il settore della pesca in queste acque.
Rabalais analizza le cause del fenomeno e come si possano ribaltare i suoi effetti dannosi per recuperare, così, uno dei tesori naturali americani.