До зародження життя на Землі існувала лиш матерія, неорганічна мертва субстанція. Яким чином ж виникло життя? Можливо у цьому брала участь зовсім інша хімія? Даючи витончене визначення поняттю «життя», хімік Лі Кронін займається вивченням цієї проблеми, намагаючись за допомогою набору «Лего-неорганічних молекул», що не містять вуглецю, можуть збиратися, ділитися і конкурувати, створити повністю неорганічну клітину.