Zanim na Ziemii pojawiło się życie istniała tylko materia - nieorganiczna, martwa. Jakie jest prawdopodobieństwo pojawienia się życia? Czy mogło się narodzić w oparciu o inny rodzaj chemii niż organiczna? Opierając się na eleganckiej definicji życia (życie to wszystko co może ewoluować), chemik Lee Cronin zgłębia to pytanie, próbując stworzyć nieorganiczną komórkę, używając "zestawu Lego" nieorganicznych cząsteczek - bez węgla - które mogą się łączyć, mnożyć i rywalizować.