Prima che la vita esistesse sulla Terra, c'era solo materia, "cose" inorganiche morte. Quanto è improbabile che sia nata la vita? E -- potrebbe usare una chimica diversa? Servendosi di una definizione di vita elegante (qualunque cosa possa evolvere), il chimico Lee Cronin esplora la questione cercando di creare una cellula completamente inorganica attraverso un "kit Lego" di molecole inorganiche -- niente carbonio -- che si può assemblare, replicare e può competere.