Enne elu eksisteerimist Maal oli ainult mateeria, anorgaaniline eluta "kraam". Kui ebatõenäoline on, et tekkis elu? Kas elul võiks olla teistsugune keemiline koostis? Defineerides elu kui midagi, mis võib areneda, uurib keemik Lee Cronin seda küsimust, üritades luua täielikult anorgaanilist rakku, kasutades selleks süsinikuta anorgaaniliste molekulide komplekti, mis on võimeline ühinema, paljunema ning konkureerima.