في عام 1812، التقى أربعة رجال في جامعة كامبردج على مائدة الإفطار.
ما بدأ باعتباره مجرد وجبة حماسية تطور ليكون فيما بعد ثورة علمية جديدة والتي قدم فيها أولئك الرجال - الذين سموا أنفسهم "فلاسفة الطبيعة" حتى ابتكارهم لكلمة "عالم" - أربعة مبادئ رئيسية في البحث العلمي. تحكي المؤرخة والفيلسوفة لورا سيدني قصتهم المثيرة للاهتمام.