Forestil dig, dit skib er kuldsejlet midt i det enorme Stillehav. Du kan vælge en af tre retninger og redde dig selv og dine kammerter - men med hvert valg følger en skrækkelig konsekvens. Hvordan vælger du? Med historien om hvalfangerskibet Essex viser forfatter Karen Thompson Walker, hvordan frygt driver fantasien og tvinger os til at forestille os mulige fremtidsscenarier og tage stilling til dem.