Miért omlanak össze a társadalmak? Vaskori grönlandi norvégok, a Húsvét-szigeteki fairtás és a mai Montana - ezekkel a példákkal mutatja be Jared Diamond az összeomlás korai jeleit, és beszél a megelőzés lehetőségéről, -- már ha időben észrevesszük ezeket a jeleket.