Proč se civilizace a společnosti rozpadají? Jared Diamond na příkladu grónských Vikingů doby železné, odlesněného Velikonočního ostrova a současné Montany popisuje signály, které předznamenávají blížící se pád, a také mluví o tom, jak můžeme pádu zabránit, rozeznáme-li tyto signály včas.