J.D. Vance è cresciuto in un piccola, povera cittadina situata nella catena montuosa del Sud dell'Ohio, dove ha avuto un posto in prima fila in molte delle malattie sociali che stanno colpendo l'America: eroina diffusa in modo epidemico, fallimento scolastico, famiglie disgregate dal divorzio e talvolta dalla violenza. In un Talk di ricerca che farà eco attraverso le città della working class del paese, l'autore descrive la perdita del Sogno Americano e solleva le questioni importanti che ciascun leader comunitario e amministratore politico dovrebbe porsi: come possiamo aiutare i ragazzi delle cittadine dimenticate d'America a liberarsi dall'assenza di speranza ed a vivere vite migliori?