במבט מרתק על "זכר האלפא", הפרימטולוג פראנס דה ואל מתאר את הזכויות והמחירים של עמדת הכוח בעודו מציג קווי דמיון מפתיעים בין הדרכים שבהן פרימאטים ובני אדם בוחרים את מנהיגיהם. מחקרו חושף מספר איכויות לא צפויות של זכרי אלפא - נדיבות, אמפתיה ואפילו שמירה על השלום - ושופך אור על מאבקי הכוחות בפוליטיקה של בני האדם. "מישהו גדול וחזק שמאיים ומעליב את כולם הוא לא בהכרח זכר אלפא", אומר דה ואל.