Մենք կարծում ենք, որ ցավը հիվանդության ախտանիշ է: Սակայն որոշ դեպքերում մարդու նյարդային համակարգը ձևավորում է պատասխան ռեակցիայի շղթա, և ցավը ինքնին դառնում է մի սարսափելի հիվանդություն: Էլիոթ Քրեյնը, սկսելով իր ելույթը մի աղջկա պատմությունով, ում կյանքը դաստակը ոլորելուց հետո վերածվել էր մղձավանջի, խոսում է խրոնիկ հիվանդությունների առեղծվածի մասին և ամփոփում վերջիններիս զարգացման ու բուժման վերաբերյալ նոր փաստեր։