העשור הקודם אופיין בצמיחה אטית ויציבה ביבשת אפריקה. לכלכלן צ'רלס רוברטסון יש תאוריה נועזת: אפריקה עומדת לזנק. הוא סוקר מספר מדדים, החל בגידול במדדי ההשכלה וכלה בעליית ההשקעות הזרות (לא רק מסין), שגורמים לו לחזות צמיחה מהירה עבור מיליארד תושבי אפריקה, שתתרחש מוקדם מהמצופה.