Wat de ontdekking van gravitatiegolven betekent
Meer dan een miljard jaar geleden raakten twee zwarte gaten in een ver sterrenstelsel met elkaar verstrengeld in een spiraal, cirkelden onverbiddelijk naar elkaar toe, en botsten. "Al die energie werd in het weefsel van tijd en ruimte zelf gepompt," zegt theoretisch fysicus Allan Adams, "en deed het hele heelal zinderen in gravitatiegolven." Ongeveer 25 jaar geleden bouwde een groep wetenschappers een gigantische laserdetector, LIGO genaamd, om te zoeken naar dit soort golven. Ze waren voorspeld, maar nooit waargenomen. In deze breinbrekende talk legt Adams uit wat er gebeurde toen LIGO in september 2015 een ondenkbaar kleine anomalie ontdekte die leidde tot een van de meest opwindende ontdekkingen in de geschiedenis van de natuurkunde.